Non, le verre n'est pas un matériau uniforme ! Transparent, coloré, sablé ou gravé, il revêt non seulement une multitude d'aspects décoratifs différents, mais il est également intéressant pour sa résistance et sa capacité d'isolation. Utilisé en architecture d'intérieur, ce matériau surdoué est surtout indissociable de la plus immatérielle et précieuse des valeurs en décoration : la lumière.

Profiter de la lumière du ciel

Grâce aux progrès réalisés en matière de sécurité, d'étanchéité et d'isolation, un toit de verre n'est plus aujourd'hui une performance technique réservée aux ouvrages d'exception : même si elle nécessite le conseil d'un architecte, cette réalisation spectaculaire s'intègre aujourd'hui dans tous les logements pour favoriser l'entrée et la circulation de la lumière la plus belle qui soit, la lumière zénithale.
Tuiles de verre autonettoyantes, plafonds en pavés de verre (plus translucides que transparents) ou verrière en sont les principales déclinaisons : demandez conseil à votre entrepreneur pour effectuer le meilleur choix en fonction de l'orientation et de la pente de votre toiture.

Marcher sur un sol transparent

Pour qui ne craint pas le vertige, toujours spectaculaires, les planchers en verre effacent les frontières entre deux niveaux et créent un puits de lumière au sein de l'habitat.
Il n'existe pas de véritables réglementations concernant l'élaboration d'un plancher ou d'un escalier en verre, les réalisations s'effectuent donc selon des règles établies par les fabricants qui préconisent néanmoins le recours à un cabinet d'étude, seul apte à calculer la résistance de la construction en toute sécurité.
Mais, qu'il s'agisse de sols ou d'escaliers en verre, il existe deux impératifs de sécurité : le choix du verre feuilleté qui ne volera pas en éclats en cas de choc, ainsi que l'épaisseur de chaque composant, impérativement supérieure ou égale à 8 mm. Sachez enfin que, sensibles aux rayures, les planchers en verre sont a priori des planchers réservés aux étages, où l'on marche sans chaussures...

Et pourquoi pas un escalier invisible ?

Quand le verre remplace les marches de bois ou de béton, l'escalier acquiert une autre dimension décorative. Aérien et transparent, il fait oublier sa taille, même dans les espaces exigus et, en spirale ou droit, juste renforcé d'une armature métallique, il laisse le regard et la lumière le traverser.
Attention cependant ! Le verre lisse étant très glissant, il convient d'opacifier le verre afin de sécuriser les marches d'escalier et éviter les glissades malencontreuses : il est important de sélectionner un verre ayant subi un traitement adéquat (Sécurit Contact de Saint-Gobain) ou de le faire dépolir au préalable par sablage ou traitement d'acide.

Structurer l'espace sans l'alourdir

Transparent, translucide, opaque, teinté ou sérigraphié, le verre diversifie les effets de la lumière : il la transmet, la nuance ou la reflète. Bien mieux que d'autres matériaux, les parois de verre sont idéales pour cloisonner une pièce sans l'assombrir ! Et ce n'est pas tout car les atouts esthétiques des verres décoratifs se doublent, au besoin, de performances techniques : feuilletés, trempés, bombés, ils résistent aux rayures, aux agressions multiples, et se révèlent en outre de véritables barrières acoustiques. Il ne manquait plus au verre que l'intelligence, c'est chose quasi faite avec les verres supports d'information (cloison TV ou de cinéma) ou de fonction (verre lumineux incluant des diodes, verre chauffant, etc.) qui apportent à nos intérieurs un air futuriste. Quant aux derniers-nés, les verres « photochromiques », ils s'assombrissent sous l'effet de la lumière et, rendus opaques, permettent à volonté de se protéger des regards...