Si elle fait partie de notre quotidien, l'électricité reste cependant une énergie indécelable. Une discrétion qui peut présenter un risque si votre installation électrique est mal entretenue.

Identifier le risque, ses causes et ses conséquences

L'électricité provoque des départs d'incendie et des électrisations liées à son passage dans le corps humain. Cela peut se limiter à un choc électrique, mais aussi occasionner de graves brûlures, un arrêt respiratoire, ou même cardiaque. On parle alors d'électrocution.
Le risque électrique est présent partout où le courant passe : les fils, les prises, les interrupteurs, les appareils. Et ce risque augmente considérablement si vos équipements sont vétustes, s'ils présentent des défauts ou si votre installation électrique, trop ancienne, ne dispose pas des équipements de sécurité préconisés par la réglementation actuelle. Faites donc diagnostiquer votre installation. Cela vous permettra de faire le point sur l'état de votre dispositif électrique et de vos équipements.

Les solutions pour se préserver

La réglementation concernant la sécurité des installations électriques porte principalement sur l'application de la norme NFC 15-100. Celle-ci détaille, poste par poste, tout ce qu'il faut prévoir pour se protéger des risques électriques.
• À l'arrivée du courant électrique dans le logement, il faut un disjoncteur général à fonction différentielle* de 500 mA de sensibilité, placé juste après le compteur.
• Votre installation doit posséder un tableau de répartition général* dans lequel sont regroupés les dispositifs différentiels à haute sensibilité de 30 mA (DDHS), les coupe-circuits, calibrés pour chaque réseau comme les prises, l'éclairage, le gros électroménager, etc.
• Une mise à la terre de tous les circuits* de la maison est indispensable. Il faut aussi un dispositif de protection contre la foudre*.
• Un circuit doit comporter trois fils*, c'est-à-dire la phase (rouge, noire, marron), le neutre (bleu) et la terre (vert et jaune). Toutes les prises électriques doivent comporter une broche de mise à la terre* (type 2P + T) et un détrompeur* qui ne permet pas d'y enfiler autre chose qu'une fiche.
En outre, certains lieux tels que la salle de bains, la cuisine, ou les aménagements extérieurs sont particulièrement exposés aux risques électriques. Le dispositif mis en place doit donc observer des consignes de sécurité bien particulières. De ce fait, l'intervention d'un professionnel qualifié est indispensable pour mener à bien des travaux de rénovation.

* Ces indications ne constituent qu'une présentation rapide des principaux constituants indispensables à la sécurité de votre installation.

La prévention au quotidien

Pour éviter les risques et vous protéger des dangers de l'électricité dans votre maison, vous devez respecter certaines règles.

• Coupez le courant avant toute intervention sur votre installation, en débranchant le coupe-circuit (« fusible »), le dispositif différentiel ou le disjoncteur général. Cette précaution est nécessaire même pour changer une ampoule.
• Si votre installation en comporte, gardez en permanence une réserve de cartouches fusibles aux calibres adéquats.
• Ne tentez pas de bricoler le coupe-circuit pour rétablir le courant provisoirement.
• N'utilisez pas d'appareil électrique lorsque vous avez les mains ou les pieds mouillés. Même interdiction à l'extérieur, s'il pleut.
• Ne tirez pas sur le câble pour débrancher un appareil. Tirez sur sa fiche et tenez la prise de l'autre main. Vérifiez aussi que la gaine isolante du câble n'est pas cisaillée.
• Ne surchargez pas les prises électriques. Dans l'idéal, il en faut un nombre suffisant pour satisfaire vos besoins. Sinon, utilisez des blocs de prises équipés d'un interrupteur.
• Achetez des appareils conformes aux normes et pour l'usage auquel ils sont destinés. Par exemple, un chauffage électrique d'appoint servira dans une salle de bains sauf si cet usage est clairement contre-indiqué dans la notice et à condition de respecter toutes les consignes de sécurité que cela induit.

A savoir !

Le diagnostic technique de l'installation électrique est obligatoire depuis 1er janvier 2009, si celle-ci a été réalisée depuis plus de 15 ans. Lire l'article

En savoir plus

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Malgré des milliers d'années d'utilisation, le feu échappe régulièrement à notre contrôle. Ainsi, près de 250 000 incendies sont déclarés aux compagnies d'assurance chaque année en France, faisant sur leur passage des milliers de victimes de brûlures et d'asphyxie.

Identifier le risque, ses causes et ses conséquences

Lorsqu'un incendie se déclare, vous disposez de 3 minutes pour le circonscrire. Passé ce délai, il faut fuir. La chaleur dans ce laps de temps atteint déjà 600 °C et s'accompagne de fumées épaisses et hautement toxiques.
• Les défauts électriques sont les premières causes de départ d'incendie. Appareils en mauvais état, courts-circuits et surcharges, provoquent un quart des sinistres. Le feu couve souvent longtemps avant de se déclarer brusquement. Une installation électrique en parfait état ne présente donc pas de risque.
• Les appareils à combustion sont également de grands pourvoyeurs. Il y a d'abord les appareils de chauffage d'appoint, à gaz naturel ou à pétrole, puis les cheminées, les poêles et même les chaudières de chauffage central. Il faut aussi compter sur la cuisinière, lorsque sa flamme s'éteint ou lorsque la préparation prend feu (flambée, friture, ...)
• La manipulation de produits inflammables et les mégots de cigarette mal éteints sont également à l'origine de nombreux incidents.

Ces incendies sont souvent provoqués par des imprudences ou l'utilisation de matériels vétustes. Et leurs conséquences peuvent être dramatiques. En effet, nos logements sont mieux calfeutrés et comportent un lot impressionnant de matériaux et de substances chimiques. Désormais, le feu reste circonscrit à l'intérieur, mais il est plus difficile à maîtriser, car il emprunte les réseaux et les cloisons pour se propager. En outre les matériaux modernes, difficilement inflammables, produisent de grandes quantités de gaz toxiques, extrêmement chauds et asphyxiants.

Les solutions pour se préserver

Avant tout, agissez avec prudence lorsque vous manipulez le feu et respectez strictement les consignes de sécurité liées à l'usage des produits ou des équipements dangereux.
• Achetez un extincteur. Son utilisation est bien plus sûre que toute autre solution pour éteindre un départ de feu. Faites en sorte que son poids n'excède pas les 6 kg pour que tout le monde puisse s'en servir. Et apprenez son utilisation à vos enfants, dès 8 ans. Enfin, installez l'extincteur à proximité, prêt à servir, dans la cuisine ou près de la cheminée par exemple. Remplacez-le tous les 5 ans.
• Installez des détecteurs de fumée DAAF. Il s'agit de petits boîtiers autonomes qui fonctionnent à piles. Leur sirène se déclenche lorsqu'ils détectent de la fumée (détection optique). Peu coûteux, vous pouvez en placer dans chaque pièce de la maison et plus particulièrement à proximité immédiate des chambres à coucher. En effet, les fumées toxiques tuent souvent la nuit, sans même réveiller les occupants.
• Faites ramoner les conduits de cheminée une à deux fois par an.

La prévention au quotidien

• Prévenez les conduites à risque
  - Placez les allumettes, briquets et allume-feu divers hors de portée des enfants.
  - Ne fumez pas au lit.
  - Ne surchargez pas les prises électriques. Dégagez les convecteurs électriques.
  - N'utilisez pas de liquide pour raviver la flamme d'un barbecue, d'un poêle ou d'une cheminée.
  - N'utilisez pas de chauffage d'appoint mobile au-delà de quelques minutes d'affilée.
• Que faire en cas d'incendie ?
  - Tentez d'éteindre le feu en l'étouffant avec un extincteur, un couvercle (friteuse) ou une couverture.
  - S'il prend de l'ampleur, fuyez et fermez la porte.
  - Si vous ne pouvez pas fuir, réfugiez-vous dans une pièce avec une fenêtre. Fermez la porte. Calfeutrez-la avec des chiffons. Arrosez-la si vous pouvez.
  - Ouvrez la fenêtre et manifestez-vous pour que les secours vous repèrent.

A savoir !

Pour prévenir les risques de fuite de gaz naturel, un produit spécifique est ajouté lors de sa distribution. Celui-ci permet de détecter la présence de gaz naturel dans l'air à des concentrations de moins de 1 %.

Certaines intoxications sont connues, comme celles qui sont liées à l'amiante, aux peintures au plomb ou aux produits ménagers. D'autres le sont moins et agissent sur le long terme. Pour éviter les risques : prévention et ventilation sont les maîtres mots.

Identifier le risque, ses causes et ses conséquences

Les produits et matériaux que nous utilisons quotidiennement sont de mieux en mieux identifiés, contrôlés et réglementés. Vous devez cependant rester vigilent, et pour y parvenir, il faut mieux déterminer les risques d'intoxications domestiques.
• De nombreux produits sont dangereux par contact ou par ingestion. Il s'agit d'abord des produits d'entretien, comme les détachants, l'eau de javel, les alcools dénaturés, la soude et ceux qui sont utilisés pour le bricolage (antirouilles, acides). Les enfants sont les premières victimes. Pour prévenir les dangers, ne transvasez jamais un produit dangereux dans une bouteille alimentaire. Il doit rester dans son emballage d'origine.
• L'intoxication par inhalation est le fait des poussières et particules en suspension (PES) mais aussi des gaz, à commencer par le monoxyde de carbone (CO) et les Composés Organiques Volatils (COV).
• Le monoxyde de carbone est provoqué par une combustion incomplète dans un poêle, une cheminée, un radiateur d'appoint, une cuisinière ou une chaudière, associée à une mauvaise évacuation des fumées et une ventilation insuffisante des locaux. Inodore, incolore et sans saveur, le CO se mélange à l'air ambiant. Il est mortel à très faible concentration. Après une heure d'exposition, il suffit d'un taux de CO dans l'air ambiant de 0,2 % pour provoquer la mort.
• Les COV forment une famille de toxiques très vaste qui regroupe tout ce qui est véhiculé dans l'air ambiant. La fumée de cigarette en fait partie, les parfums aussi, les solvants des produits chimiques ou les émanations provenant du mobilier ou de la décoration. Tout cela s'ajoute à la pollution extérieure et se concentre d'autant plus que la ventilation est déficiente.

La prévention au quotidien

• Rangez systématiquement les produits dangereux sous clé. Vérifiez régulièrement vos stocks. Éliminez les produits trop vieux ou à l'emballage abîmé. Portez-les impérativement en déchetterie.
• Respectez scrupuleusement les consignes d'utilisation. Portez des gants, des protections complètes lorsque vous manipulez des produits dangereux. Aérez largement.
• Vérifiez la ventilation.
• Entretenez très régulièrement les appareils à combustion.
• Installez des détecteurs de CO. Ces petits boîtiers autonomes fonctionnent à piles. Ils déclenchent une alarme stridente dès que la concentration de CO dans l'air atteint un certain seuil. La fonction de ces appareils est différente de celle des détecteurs de fumée (DAAF). L'idéal est de les coupler.

En savoir plus

Aldes et la ventilation

Se passe-t-il un jour sans que vous soyez victime de ces petits bobos qui vous empoisonnent l'existence ? Ils ont parfois de graves conséquences et sont responsables de 450 000 hospitalisations en France à l'année. Alors, surtout : restez sur vos gardes !

Identifier le risque, ses causes et ses conséquences

• Les chutes, les chocs et les glissades sont extrêmement fréquents. Ils sont provoqués par les angles saillants, les aménagements mal conçus, les rallonges qui traînent, le tapis qui rebique. Les risques d'accidents sont plus graves avec les marchepieds, escabeaux, échelles et escaliers. Ils peuvent être dramatiques dans le cas des lits en hauteur (interdits aux enfants de moins de 6 ans), des mezzanines, des fenêtres ou des balcons.
• Les brûlures et les coupures s'ajoutent à cette cohorte. Elles surviennent principalement dans la cuisine. C'est là que nous manipulons le plus d'objets ou de liquide chauds et d'objets coupants comme les couteaux, les robots ménagers. Mais les activités de bricolage ne sont pas en reste !
• Les noyades sont fort heureusement plus rares. Elles concernent les plus jeunes enfants qui ne savent pas nager ou se relever, dans la piscine familiale bien sûr mais aussi dans la baignoire, au moment du bain. 15 cm d'eau suffisent.

La prévention au quotidien

• Inspectez votre maison en vous mettant au niveau d'un tout-petit, à quatre pattes. La perspective est édifiante. Les angles de meuble sont au niveau de la tête, les prises électriques à portée de main, comme les rallonges, les produits ménagers sous l'évier, les couteaux dans le tiroir, etc. Pour chaque risque, des protections existent. Mais avant tout, ne laissez pas vos jeunes enfants sans surveillance, même pour quelques instants.
• Avec l'âge, les risques de chute augmentent considérablement. Il convient alors d'aménager la maison, supprimer les tapis, désencombrer, regrouper les objets d'utilisation quotidienne au bas des placards. Des équipements de prévention peuvent être installés comme des barres d'aide au lever pour le lit, la douche, les toilettes, ...
• Faites attention au bricolage. Respectez les consignes de sécurité. Ne dépassez pas vos capacités. Faites-vous aider. Prenez votre temps : la précipitation n'est jamais bonne conseillère.
• Des travaux peuvent être entrepris notamment pour protéger l'accès à l'escalier, améliorer l'éclairage (pour les déplacements nocturnes). Sachez également que les rambardes, des balcons comme des cages d'escalier, doivent remplir des conditions strictes (plus d'un mètre de haut, moins de 9 cm d'espace libre entre deux barreaux, ...).

Le saviez-vous ?

Votre responsabilité civile, et même pénale, peut être engagée si un ami se blesse chez vous en vous donnant un coup de main. Vérifiez que votre contrat d'assurance couvre ce risque, et sous quelles conditions.

Constater une inondation chez soi, quelle qu'en soit l'origine, est toujours désarmant. Voici quelques conseils pour en éloigner les risques...

À l'intérieur

Il y a deux origines aux inondations. Elles proviennent de l'intérieur, du fait d'un défaut de votre équipement, ou de celui du voisin. Sinon, ce sont les aléas climatiques, brusques ou cumulés.

• Les appareils électroménagers, lave-vaisselle et lave-linge, sont de grands pourvoyeurs de demandes d'indemnisation auprès des assureurs. Les appareils les plus récents disposent, en principe, de dispositifs destinés à limiter les risques de débordement. Mais ils n'évitent pas les dégâts occasionnés par une panne ou, surtout, le mauvais raccordement du tuyau de vidange.
• Les fuites de réseau occasionnent aussi de nombreux dégâts. Car la compagnie de distribution d'eau est responsable jusqu'au compteur individuel. Au-delà, c'est vous. Du côté de l'alimentation, il peut s'agir de fuites discrètes, au goutte-à-goutte, qui finissent à la longue par détruire un plancher. Il peut aussi s'agir de l'éclatement du tuyau, parce qu'il est trop vieux, qu'il est gelé ou qu'une surpression brusque est intervenue. La chaudière de chauffage central ou le ballon d'eau chaude sont également responsables. Tout cela peut être évité grâce à un entretien régulier.
• L'évacuation des eaux usées est particulièrement gênante lorsqu'elle déborde. Si c'est exceptionnel, une obstruction est probablement la cause. Elle est à éliminer avec une ventouse, un furet ou ... un camion pompe s'il s'agit d'une fosse septique ! Si votre système d'évacuation est paresseux, si l'eau stagne et que la vidange est lente, c'est probablement un défaut de conception. Un coude trop sévère, un diamètre trop petit ou une pente insuffisante sont à incriminer. L'intervention d'un plombier est alors nécessaire.
• Une pompe vide-cave ou des détecteurs d'inondation reliés au système d'alarme peuvent apporter un certain secours mais ne permettent pas d'éviter l'incident.

Les inondations climatiques

• Une fissure, une tuile cassée ou déplacée et votre maison prend l'eau à chaque averse. Une fois encore, un entretien régulier prévient ce risque. Attention, pour une intervention sur le toit, faites appel à un professionnel.
• Les inondations les plus graves sont le fait des crues. Elles surviennent de deux façons, lorsqu'il pleut longtemps dans une vaste plaine, ou beaucoup en un point donné, en un laps de temps très court. Dans le premier cas, il s'agit des inondations de la Somme ou de Camargue. L'eau monte à grande vitesse et la décrue est lente. Les dégâts sont proportionnels au temps de présence de l'eau qui déforme les sols, gorge les maçonneries, détruit les équipements, mobiliers et revêtements. Dans le second cas, les épisodes cévenols annuels sont le meilleur exemple. L'orage est bloqué par les contreforts des Cévennes. Les torrents sortent de leur lit en charriant de la boue, des rochers, des arbres et tout ce qui peut être emporté. Les dégâts sont considérables mais relativement localisés.
• Il est difficile de se protéger efficacement contre les inondations. Si votre maison a déjà été inondée, prévoyez le pire. N'entreposez pas de valeurs au rez-de-chaussée. Remontez le réseau électrique en applique, sous le plafond. Utilisez des matériaux insensibles à l'eau. Prévoyez de vous réfugier à l'étage (lampe, réserve d'eau, radio) pour attendre les secours, voire sur le toit. En cas de crue, restez chez vous sauf si vous êtes invité à sortir par les autorités compétentes.
• La mairie de votre commune tient à votre disposition un document d'information sur les risques majeurs. Il permet de vous faire une idée précise des risques que votre maison encourt.

Le saviez-vous ?

Les risques présentés par une tempête, la grêle ou des chutes de neige sont, en principe, pris en compte dans les règles de construction et la réglementation. Restent les circonstances exceptionnelles. Comme pour les deux tempêtes de 1999.