L'électricité se traduit par des électrons en mouvement dans les fils. Elle est partout dans la maison mais la connaissez-vous ? Si ce n'est pas le cas, quelques notions vous permettront de mieux appréhender votre installation.

Courant alternatif et courant continu

Avec le courant continu, les électrons vont toujours dans la même direction. Ils se rencontrent dans une maison sous forme de piles électriques ou de batteries.
Avec le courant alternatif, le courant des électrons s'inverse plusieurs fois par seconde dans les fils. C'est essentiellement ce type de courant que nous utilisons car nous avons besoin d'un transformateur (qui ne fonctionne qu'en courant alternatif) pour pouvoir augmenter et diminuer la tension électrique.

Les différentes formes d'électricité

L'électricité se décline sous plusieurs formes adaptées à nos besoins.
- Le monophasé est le plus habituel dans la maison. En 230 volts, alternatif, il est distribué par deux fils qui sont la phase et le neutre.
- Le triphasé, en 400 volts est aussi appelé « la force ». Il est distribué par quatre fils (un neutre et trois phases). C'est un type de courant que l'on utilise peu dans la maison mais plutôt dans les ateliers pour faire tourner des machines.
- Les courants basse tension : ce sont des courants dont l'intensité est comprise entre 50 et 400 volts en alternatif.
- Les courants très basse tension ont une intensité inférieure à 50 volts. Ainsi, les lampes halogènes basse tension fonctionnent sur du 12 volts.
- Les courants faibles, très basse tension : ils servent aux télécommunications et alimentent le téléphone. Il s'agit d'un circuit particulier indépendant de l'installation électrique.

Les caractéristiques de l'électricité

- La tension, qui traduit en volts la force à laquelle un électron se déplace : en général du 230 volts (ou du 400 volts en triphasé).
- L'intensité, qui s'exprime en ampères. L'ampérage minimal d'un disjoncteur d'abonné se situe à 15 A (ampères) et à 90A (ampères) en maximal.
- La puissance, qui s'exprime en watts (W) ou en kilowatts (kW). Un kW est la quantité d'énergie nécessaire au fonctionnement d'un appareil, tandis qu'un kWh mesure la consommation d'énergie à l'heure. La puissance dont vous avez besoin est la somme de toutes les puissances de vos appareils électriques... mais comme ils ne fonctionnent jamais tous en même temps, la détermination réelle de la puissance nécessaire sera fournie par EDF.
- La résistance, exprimée en ohms et notée R, traduit la force perdue lorsque les électrons ralentissent : il y a chute de tension et l'énergie perdue se transforme en chaleur... C'est le principe du radiateur !

Pour mieux comprendre votre installation, Batirenover vous propose de suivre les différents chemins empruntés par chacun de ses composants : tableau électrique, compteur et disjoncteur. Suivez le guide !

Le compteur

comptabilise votre consommation et il est placé à l'intérieur de l'habitation (tout au moins pour les versions les plus récentes). Electronique, il assure la gestion des options tarifaires, ainsi que le relevé de consommation automatique.

Le disjoncteur de branchement

est aussi placé à l'intérieur de l'habitation et provoque l'arrêt de votre installation électrique dans le cas d'une consommation supérieure à celle que vous avez souscrite dans votre abonnement. C'est aussi un interrupteur général qui permet une coupure manuelle d'urgence en cas de problème. Le disjoncteur de branchement est utilisé en tête d'installation et permet en effet d'assurer la protection des personnes contre les contacts indirects ainsi que les installations contre les défauts d'isolement. Il assure une sélectivité totale avec les dispositifs différentiels à haute sensibilité 30 mA (millième d'ampère) installés en aval, afin que seul le départ ayant le défaut d'isolement soit mis hors tension. La protection des personnes doit être assurée en installant un dispositif différentiel en aval du disjoncteur de branchement.

Le tableau électrique de répartition

a un rôle de répartiteur pour toutes les lignes d'alimentation électrique de la maison et distribuant l'électricité dans les différentes pièces. Il est placé après le disjoncteur de branchement et doit être impérativement à l'intérieur du logement. La pose en est interdite dans certains emplacements : les pièces d'eau, les placards et penderies (sauf s'il est aéré correctement et s'il est libre d'accès), au-dessus ou au-dessous d'un point d'eau (évier, lavabo...), au-dessus d'un appareil de cuisson, au-dessus d'un appareil de chauffage, à l'extérieur. Sa pose est aussi déconseillée dans les escaliers et dans les WC. Chaque circuit doit être repéré par une indication appropriée placée à proximité ou sur le dispositif de protection correspondant.
Le tableau centralise aussi les dispositifs de commande et de protection nécessaires à l'installation : interrupteur différentiel, disjoncteur, disjoncteur différentiel, parafoudre secteur, parafoudre téléphonique, télérupteur, contacteur jour/nuit, horloge programmable, minuterie, télévariateur, délesteur, thermostat, interrupteur et poussoir, sonnerie...

Les fils et câbles électriques

 sont des conducteurs qui transportent l'électricité vers les différents points d'utilisation. Ils sont souples ou rigides, d'épaisseurs variables et regroupent un ou plusieurs fils gainés individuellement. Différentes couleurs permettent de différencier la destination des différents circuits : le fil de terre est jaune et vert, le neutre est bleu et la phase est généralement rouge ou brun.

Tête à Tête avec un pro

Votre électricien peut améliorer votre confort avec des appareils modulaires posés sur un circuit : un télérupteur, pour commander un point lumineux depuis plusieurs interrupteurs ou encore des modules d'allumage à détection de présence...

Chaque circuit est spécialisé dans un type d'utilisation du courant (point d'éclairage, prise de courant, sortie de câble) et doit pouvoir être identifié avec précision. Les normes de confort et de sécurité exigent des points d'éclairage et des points d'allumage en quantité précise pour chaque circuit, ainsi qu'un minimum de prises avec terre, par pièce et par circuit.

Tous les circuits de la distribution partent du tableau. Chacun répondant à des besoins et des exigences spécifiques. Ainsi, les appareils grands consommateurs d'énergie, comme le lave-linge ou un émetteur de chauffage, nécessitent un circuit particulier. Ensuite, les points lumineux et les prises sont distribués suivant un maximum de cinq appareils par circuit.

Les circuits pour l'éclairage

L'éclairage de votre logement est le premier élément de votre installation électrique. La norme impose au moins un point d'éclairage dans chaque pièce. Dans le séjour, la cuisine et dans les chambres, le point d'éclairage obligatoire est constitué par un point de centre en plafond. En complément de ce point de centre, ou dans les autres pièces de la maison, les éclairages peuvent être réalisés par des appliques murales ou par des lampes branchées sur prise commandée. A l'extérieur, un point d'éclairage doit être présent au-dessus de chaque accès : porte d'entrée principale, porte de service, etc.

Un circuit d'éclairage ne doit pas comporter plus de huit points lumineux (plafonniers, appliques, prises commandées, etc.) et un logement de plus de 35 m² doit comporter au moins deux circuits. Tous les circuits d'éclairage doivent comporter un fil de terre.

Les boîtes de raccordement des luminaires en point de centre ou en applique doivent être équipées d'un socle DCL (Dispositif de Connexion Luminaire). Celui-ci comporte une prise permettant l'installation ou le remplacement d'un luminaire par simple branchement ou débranchement de la fiche du luminaire.

Dans chaque pièce, au moins un point d'allumage doit être prévu près de chaque accès, à une hauteur comprise entre 1 m et 1,20 m. Dans les couloirs et les circulations, les points d'allumage pourront être réalisés soit par des commandes manuelles avec ou sans variateur de lumière, soit par une commande automatique par détection de mouvements.

Les circuits de prises

La norme impose un nombre minimum de prises de courant avec terre par pièce et par circuit électrique (attention : les prises commandées par un interrupteur doivent être raccordées à un circuit éclairage). C'est une assurance de confort mais aussi de sécurité, et il faut éviter trop de branchements sur des multiprises. Les prises de courant jusqu'à 20 A (ampères) devront être installées à 50 mm minimum du sol fini. Cette hauteur est de 1,20 m pour les prises de courant de plus de 20 A (ampères). Cette norme s'applique également aux circuits spécialisés. Tous les circuits doivent être protégés par un interrupteur différentiel 30 mA (millionième d'ampère)

Les circuits spécialisés

Ils alimentent chacun une seule prise dédiée à un seul appareil, tel que la table de cuisson par exemple.

Tête à Tête avec un pro

En dehors des circuits spécialisés, votre électricien devra prévoir en moyenne une prise pour 4 m² minimum. Cependant, le nombre ira jusqu'à 5 dans le séjour et 6 dans la cuisine, dont 4 sur le plan de travail.

Alors que les technologies Wi-Fi et Bluetooth permettent de transmettre des informations d'un point à un autre sans le recours d'aucun fil, il est toujours obligatoire de brancher tout appareil fonctionnant à l'électricité à une prise.
Certainement plus pour longtemps !

Des fils en veux-tu en voilà

Avec le développement des appareils électriques en tous genres, nos logements sont encombrés de fils électriques. Inesthétiques, gênants et parfois dangereux, ils entravent notre liberté de disposer de ces matériels où bon nous semble. Ce fil à la patte explique le développement des appareils nomades, qui grâce à leur batterie intégrée, autorise un fonctionnement sans fil pendant plusieurs heures. Le rêve de pouvoir allumer un ordinateur, un téléviseur, un éclairage d'ambiance, sans les avoir branchés auparavant, pourrait-il se réaliser ?

Une idée pourtant ancienne

L'alimentation électrique sans fil n'est pas un concept nouveau. Au début du 20e siècle, bien avant la mise en place de l'infrastructure électrique que nous connaissons aujourd'hui, le serbe Nikola Tesla avait inventé un procédé de production d'électricité sans fil utilisant un réseau de "bobines de Tesla" à haute tension. Bien que cette invention n'ait pas connu le développement espéré en raison des champs électriques dangereusement élevés générés par les bobines, cette idée a récemment été remise au goût dur jour par des physiciens du MIT (Massachusetts Institute of Technology).

Ces derniers ont développé l'utilisation d'un champ électromagnétique dit "couplé par résonance" insensible aux objets qui seraient situés sur le trajet des ondes. De récentes expériences ont abouti à la création d'un prototype "WiTricité" capable d'alimenter une ampoule incandescente de 60 W à deux mètres de distance. Les seules réserves concernent l'encombrement d'un tel système et le rendement encore jugé insuffisant. Mais les scientifiques continuent de travailler sur ces sujets.

Les écrans plats en premier

Toujours précurseurs dans les progrès de haute technologie, les écrans plats vont certainement "étrenner" l'alimentation sans fil. Déjà deux constructeurs ont présenté des prototypes qui devraient bientôt être commercialisés. Le concept du 100 % sans fil va compter rapidement de nouveaux adeptes avec le développement conjoint de la transmission basée sur la norme WHDI^TM (Wirelesse Home Digital Interface) qui permet de connecter un téléviseur à un appareil vidéo haute définition pour transmettre des signaux de 1080p, 1080i et 720p ainsi que d'autres signaux haute définition sur une bande de 5 GHz. Avec les plus hauts standards vidéo disponibles sur le marché, les distances de transfert des signaux peuvent dépasser les 30 mètres et même traverser les murs ou tout autre obstacle avec un retard d'une milliseconde seulement. On n'arrête décidément pas le progrès. Seuls les sceptiques du "sans fil" risquent de s'inquiéter encore davantage de cette débauche technique au service du plus grand confort de l'utilisateur.

La fin des piles jetables et des chargeurs de batterie ?

Cette avancée technologique donne la possibilité de récupérer assez d'énergie pour alimenter un grand nombre de petits dispositifs et pourra donc être utilisée comme source d'approvisionnement en énergie électrique d'une multitude d'appareils faible consommation situés jusqu'à plusieurs mètres de la source avec un rendement de conversion jamais atteint jusqu'alors. Ainsi, ils auront une durée de vie quasi illimitée par rapport à ceux dotés de piles. Il est aussi envisageable d'utiliser cette technologie pour recharger à distance des accumulateurs embarqués sur un système nomade ou non connecté à une source d'énergie.