Un conduit de fumée est un système permettant l'évacuation des gaz brûlés par un générateur à combustible (bois, charbon, gaz, fioul....). Il a pour principale fonction d'évacuer les produits des combustion (soufre, acide sulfurique, acide carbonique...).

Un bon conduit de fumée doit répondre parfaitement à quatre obligations

• Assurer le tirage nécessaire pour un bon fonctionnement,
• Etre étanche aux gaz et fumées qui ne doivent pas pénétrer dans les pièces d'habitation,
• Posséder une grande stabilité mécanique quelle que soit la hauteur pour ne pas se déformer
• Etre résistant à la corrosion et particulièrement aux particules acides.

L'équipement

Vous devrez choisir le type d'équipement qui convient à votre maison et/ou à votre équipement. En effet, le conduit doit être parfaitement adapté au système de chauffage : les combustibles d'une part (gaz, fioul, bois, etc.) et les appareils de chauffage d'autre part (chaudières classiques, chaudières à haut rendement, chaudières à condensation, foyers ouverts ou fermés, inserts, poêles...).

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Quand le conduit fait défaut, il existe deux solutions : en construire un ou adopter le conduit ventouse (chaudières étanches). Sachez également que des conduits maçonnés ou polycombustibles peuvent servir indifféremment pour les chaudières fioul et gaz. Mais attention, le fioul dégage des particules acides. Dans ce cas, le conduit devra être plutôt en inox, en PVDF ou en terre cuite.

Le fonctionnement d'un conduit d'évacuation des produits de combustion varie selon que la sortie soit cheminée ou ventouse. Le bon ou mauvais tirage est également fonction d'éléments précis.

Cheminée ou ventouse ?

Les chaudières sont équipées d'un conduit de cheminée ou d'une ventouse, l'évacuation du gaz déterminant l'emplacement de la chaudière. Les chaudières à ventouse ne nécessitent qu'un percement au travers d'un mur donnant sur l'extérieur ou bien au travers de la toiture. Le système consiste à prélever à l'extérieur l'air nécessaire à la combustion et à rejeter au moyen de la ventouse l'air de combustion vers l'extérieur.

Cette technique évite la construction d'un conduit de cheminée s'il n'en existe pas et permet d'enfermer la chaudière à l'intérieur d'un placard.
Pour les chaudières avec un conduit de cheminée, une bonne ventilation (haute et basse) est indispensable car l'air comburant, nécessaire à la combustion du gaz, est pris à l'intérieur de la pièce où se trouve la chaudière. Ce fonctionnement ne représente aucun danger car toutes les chaudières sont munies d'un dispositif de sécurité appelé SPOTT, interdisant tout refoulement.

Et le tirage ?

Un conduit de fumée doit résister à toute action chimique et à la température d'évacuation de ces produits. C'est de lui que dépend le bon ou le mauvais tirage de l'appareil raccordé que ce soit une cheminée, une chaudière ou un poêle. Le tirage correspond à une dépression qui se produit à la sortie du conduit, dont résulte l'aspiration de l'air à sa base. Il est d'autant meilleur que les fumées sont chaudes, que le conduit monte haut et qu'il est bien isolé. En effet, les fumées qui sortent de la chaudière sont naturellement chaudes et s'élèvent donc dans le conduit d'évacuation (l'air chaud monte toujours). Le tirage est en revanche perturbé lors de conditions météorologiques défavorables, en période de pluie ou de grand vent.

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Si le conduit de fumée n'est pas réalisé dans les règles de l'art, il peut engendrer une mauvaise combustion et une très dangereuse, voire inexistante évacuation des gaz et fumées nocifs, asphyxiants et hautement inflammables. De plus une mauvaise adéquation avec l'appareil diminuera considérablement ses performances.

On distingue deux grandes familles de conduits de fumée : les conduits maçonnés et les conduits métalliques. Sur le marché de la maison individuelle, 75% sont dédiés aux conduits traditionnels, 2% aux produits polycombustibles en céramique, moins de 1% au PVDF, le reste allant aux produits polycombustibles inox.

Boisseaux de terre cuite ou de béton allégé, tubes métalliques ou en matériaux composites peuvent être considérés pour le choix d'un conduit d'évacuation destiné à une chaudière gaz ou fioul.

Leur nature

Il existe plusieurs types de conduits :
• Le conduit de raccordement : il fait la liaison entre l'appareil de chauffage et le conduit de fumée
• Le conduit de tubage : il permet de tuber (ou gainer) un conduit existant non conforme ou mal dimensionné
• Le conduit de fumée : il permet de traverser le bâtiment grâce à une isolation thermique.

Leurs matériaux

Parmi les conduits maçonnés, on trouve les conduits terre cuite, les conduits béton et les conduits systèmes ou composites.
A cela s'ajoute un faible pourcentage de PVDF. Une marginalité qui s'explique par le fait que ce matériau, qui offre d'excellentes qualités, ne concerne que les chaudières à très basse température : il vise donc des appareils de combustion de récente génération.

Les conduits maçonnés sont les produits traditionnels par excellence et concernent essentiellement les maisons individuelles. Les boisseaux qui les constituent sont composés de parois pleines ou alvéolées en béton, terre cuite ou céramique et dont la hauteur est limitée à 50 cm. Un boisseau peut comporter un seul canal ou plusieurs canaux séparés par des cloisons. On distingue les boisseaux monoblocs des boisseaux composites.

Les premiers sont composés d'une seule paroi pleine ou alvéolée. Un isolant thermique spécifique peut être fixé sur sa paroi externe ou inséré dans la paroi. Les seconds (également appelés boisseaux multi-parois) offrent deux éléments distincts et compatibles entre eux : le conduit intérieur et l'enveloppe externe, assemblés selon le cas en usine ou sur site selon les recommandations du fabricant. Pour améliorer la résistance thermique, il est parfois interposé un isolant thermique spécifique entre le conduit intérieur et l'enveloppe externe.

Dans les autres cas, l'espace annulaire est constitué d'une lame d'air.
Ils offrent des souches enduites et sont pourvus d'un extracteur statique à leur sommet. Celui-ci a pour objet, en créant une dépression en fonction de la vitesse du vent, de s'opposer à des inversions de tirage et d'augmenter les débits extraits en présence de vent.

Les conduits métalliques se trouvent en milieu industriel, ainsi que sur le parc des maisons individuelles en première accession ou encore soumises à une volonté architecturale très contemporaine.

Pour leur part, les conduits polycombustibles sont de deux sortes. Soit il s'agit d'un produit maçonné, incluant le boisseau extérieur, l'isolation et le tube intérieur en céramique réfractaire, ainsi que tous les accessoires nécessaires à la pose. Il s'agit là d'un kit qui permet à l'artisan de répondre sans problème à la réglementation prescrite par les DTU 24.1 et 24 2. Soit il s'agit de conduits métalliques.

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En général, un diamètre intérieur de 14 ou 16 cm, ou une section comprise entre 250 (16 x 16 cm) et 400 cm2 (20 x 20 cm), est suffisant pour desservir un appareil haut rendement et à basse température de moins de 40 kW. Dans tous les cas, l'installation doit s'effectuer dans la plus parfaite conformité par un installateur qualifié. La taille du conduit de fumée détermine la taille et la puissance de la cheminée, du poêle ou de la chaudière. Dans une construction neuve, il faut donc informer l'architecte ou le constructeur du logement de son choix de mode de chauffage. Cette précaution va permettre, avant le début des travaux qu'un conduit approprié soit inclus dans les plans.